Sistema de almacenamiento

Las unidades de almacenamiento están asociadas con una pieza de hardware a la que se denomina

disco. Los tipos más comunes de discos son el disco duro (hard disk), disquete y disco compacto.

Disco duro (hard disk)

Es un disco magnético hecho de metal y cubierto con una superficie de grabación magnética, los discos duros pueden ser fijos o removibles, son unidades de almacenamiento; debido a que el tipo de

almacenamiento es magnético se debe tener mucho cuidado al manejarlo o de tenerlo cerca de algún

dispositivo que genere campos magnéticos (bocinas, imanes, etc.)

• IDE (Integrated Drive Electronics)

Cronológicamente, primero se encuentran los discos IDE con su limitación a 528 Mb. Sólo es posible

conectar hasta dos de ellos. Después vinieron los discos EIDE (Fast ATA), desarrollados por la compañía Western Digital, compatibles con los primeros, pero con algunas mejoras, basadas en la especificación ATA-2, que ya soporta unidades de CD-ROM (ATAPI) y de cinta.

• SCSI (Small Computer System Interface)

En el caso de los discos SCSI, tenemos el primero, llamado SCSI-1, con un ancho de bus de 8 bits,

aunque ya en esta primera especificación se incluían características muy destacadas, como la

posibilidad de conectar hasta 7 dispositivos de todo tipo: discos, cintas, escáner, CD-ROM, etcétera.

Unidad lectora de discos flexibles (floppy disk)

Estas unidades pueden ser de 3½” y de 5¼” (ésta última se encuentra en desuso), son partes

electrónicas y mecánicas y también están expuestas al polvo u otros factores externos que pueden dañar a estos componentes, por consiguiente también necesitan de un mantenimiento preventivo o correctivo para su buen funcionamiento.

Unidad de disco compacto (CD-ROM)

La unidad de CD-ROM ha dejado de ser un accesorio opcional para convertirse en parte integrante de

la PC, sin la cual no se podría ni siquiera instalar la mayor parte del software que actualmente existe,

por no hablar ya de todos los programas multimedia y juegos.

Unidades extraíbles (unidades ZIP)

La unidad ZIP es una unidad de disco extraíble, portable, barata, y de moda. Sus discos tienen una

capacidad de 96 Mb, y las unidades está disponibles en dos versiones, una versión SCSI y una versión para puerto paralelo que es la más fácil y más rápida de configurar y de instalar.

Puertos de comunicación

Son conectores externos que se utilizan para conectar un módem, mouse, impresora u otro dispositivo

periférico, hay dos tipos de puerto: puerto serie y puerto paralelo.

Puerto serie

Utiliza una línea para enviar información, otra para recibirla; por su parte, existen líneas que regulan la información enviada por las otras dos líneas.

Puerto paralelo

También es conocido como puerto Centronics, envía información a través de 8 cables paralelos

simultáneamente en una sola dirección, envía varios bits de información, es mucho más rápido que el

puerto serie. Este tipo de puerto es utilizado para impresoras.

Interfaz de datos (ranuras de expansión o Slots)

Es aquélla donde se insertan las tarjetas de dispositivos periféricos (tarjeta de video, tarjeta de sonido,

tarjeta de red, fax/módem, etc.) para entrada o salida de ranuras de expansión o Slots, y se encuentran sobre un circuito impreso llamado Bus o interfaz de datos, utilizado para transportar información a través de ellos.

• Ranuras o Slots con Bus ISA (Industry Standard Architecture)

La información es también transmitida a lo largo de 8 o 16 líneas de datos, dependiendo de qué clase

de tarjeta sea utilizada en la ranura de expansión.

• Ranuras o Slots con Bus MCA (Microchanel Architecture)

La tarjeta Microcanal de IBM utiliza 32 de sus 93 líneas para enviar y recibir datos. También incluye

una circuitería que , al igual que Plug and Play*, facilita la instalación de la tarjeta.

Ranuras o Slots con Bus EISA (Extended Industry Standard Arhitecture)

Puede utilizar tarjetas de expansión diseñadas específicamente para trabajar con los 97 conectores de

ranura divididos en dos niveles. Esta ranura transmite 32 bits de datos a la vez, las ranuras EISA

admiten tarjetas de 8 y 16 bits.

• Ranuras o Slos con Bus AGP (Accelerated Graphics Port)

Las ranuras AGP proveen un puerto de alta velocidad que sólo transporta información gráfica e

incorpora otras funciones para el manejo de gráficas 3D y texturas. Este puerto está conectado

directamente al microprocesador y la memoria a través del bus a una frecuencia más alta que los demás dispositivos, cabe señalar que este tipo de ranura de expansión sólo se encuentra disponible para las tarjetas de video.

• Tarjetas de expansión

Dentro de la PC podemos encontrar otros dispositivos instalados, como un módem (ya sea interno o

externo), tarjeta de sonido, tarjeta de red, tarjeta SCSI para dispositivos de este tipo, etcétera.

Tarjeta de video

Al igual que todas las tarjetas es un dispositivo que se conecta a la computadora y genera texto e

imágenes en la pantalla de un monitor, éste es responsable de la calidad del video.

• Módem (Modulador Demodulador)

Este dispositivo permite interaccionar a la PC con una línea telefónica, ya sea para poder enviar un fax o poder conectarse a Internet, existen principalmente dos tipos de módem: módem interno y el externo.

a) Módem interno

Éste va insertado en la ranura de expansión de la PC, es una tarjeta, tiene dos conectores, en uno se

conecta la línea telefónica y en el otro el teléfono, utiliza software de comunicaciones.

b) Módem externo

Es un dispositivo externo, generalmente de forma rectangular, que se coloca en el exterior de la PC, se conecta a través del puerto serial y utiliza un software de comunicaciones.

• Tarjeta de sonido

Es un dispositivo que permite a la computadora reproducir sonidos, hay diferentes formatos de sonidos, hoy en día son parte importante de un equipo de cómputo.

• Tarjeta de red

Este dispositivo se utiliza para redes LAN (Local Area Network), existen diversos tipos de tarjetas de

red, sin embargo la finalidad es la misma, conectar computadoras en red.

• Sistema de videoconferencia

Es un sistema de comunicación diseñado para llevar a cabo encuentros a distancia, el cual permite la

interacción visual, auditiva y verbal con personas de cualquier parte del mundo (siempre y cuando el

otro equipo cuente con la misma tecnología y un enlace de transmisión). Este equipo cuenta con una

tarjeta, una pequeña cámara y un micrófono, para obtener sonido se necesita una tarjeta de sonido.